Jozef Schellekens a construit une maison double, pas un manifeste solitaire

L’inventaire patrimonial flamand décrit deux volumes contigus de deux étages disposés en L, avec toits plats, terrasses surélevées, garages et terrasses supérieures. Schellekens planifie le bien pour lui-même et Theo Op de Beeck, jamais comme villa autonome d’un architecte. L’archive du projet date conception et chantier de 1934–36 et nomme les deux résidents dans son titre. La plage d’adresses 64–66 porte matériellement cette dualité que le surnom singulier dissimule trop facilement.

La correction change la lecture. Une maison double négocie proximité, parcelle, familles séparées et visage public partagé ; elle ne se réduit pas à un jeune professionnel mettant en scène son goût. Mietje Vogels, épouse de Schellekens, participe étroitement à leur intérieur, tandis que la moitié Op de Beeck complète la commande urbaine et sociale. RIMOWA photographie surtout l’environnement devenu célèbre d’un côté. Cette sélection éditoriale ne doit jamais faire disparaître le second foyer de l’œuvre construite.

• L’adresse complète est Steenweg op Mol 64–66 à Turnhout, indice décisif d’un programme jumelé.
• Les commanditaires et habitants sont les foyers Schellekens–Vogels et Op de Beeck, non le seul architecte.

Schellekens prévoit d’établir son cabinet à domicile. Il installe bureau, petite consultation et fonctions d’accueil vers la rue, puis ouvre séjour et cuisine vers le jardin arrière. Le visiteur traverse une entrée étroite et basse avant de pénétrer dans un hall de réception à double hauteur. Le contraste construit une autorité professionnelle par la séquence, sans exiger une surface démesurée. À 27 ans, l’architecte transforme une contrainte de budget et de parcelle en démonstration de maîtrise spatiale.

Le dessin intérieur se prolonge jusque dans la fabrication. Schellekens conçoit et peint des fresques, construit les placards avec son père menuisier et demande à un forgeron local des pièces tubulaires informées par Mart Stam. Ces relations compliquent l’idée d’un Gesamtkunstwerk entièrement produit par une main solitaire. La cohérence visuelle est incontestable ; tout autant que le réseau de savoir-faire familial et de travail local qui lui donne sa matière. Les crédits agrandissent l’œuvre au lieu de diluer la signature.

• La zone publique rassemble bureau, consultation et hall à double hauteur pour recevoir les clients.
• La zone privée organise séjour et cuisine vers le jardin, à l’écart du front professionnel.

Schellekens achève le duplex en 1936 à l’âge de 27 ans et produit un exemple précoce majeur du modernisme en brique de Turnhout. Sa survie dépend aujourd’hui du classement, de la planification de conservation et de gardiens successifs, non de la photographie de 2024. Le reportage RIMOWA n’établit aucun accès public régulier. Une autorisation éditoriale dans un espace patrimonial ou privé ne doit pas être reformulée comme invitation muséale permanente.

Notre verdict trouve l’histoire la plus forte moins dans la couleur vive que dans la réunion du mariage, d’enfants projetés, d’une pratique professionnelle et du foyer d’un ami au sein d’une paire disciplinée. Le terme duplex ou maison double doit précéder le raccourci « maison Schellekens ». Cette précision restitue l’échelle, les clients, le voisinage et la collaboration à une œuvre trop souvent consommée comme un seul salon extraordinaire. Le hall devient encore plus impressionnant lorsque le programme complet reste visible.

• Le dispositif le plus efficace est la compression spatiale qui précède l’ouverture verticale de la réception.
• La correction capitale consiste à présenter le monument comme résidence jumelée, jamais comme maison individuelle détachée.